Av Bjørn Vassnes
Illustrasjon: S. Ådland
Cappelen Damm 2020
Vi vanlige avislesere blir til stadighet advart mot fake news, det være seg fra russiske «trollfabrikker», sosiale medier eller alternative internettsider. Det skorter heller ikke på samfunnsvitere som forteller oss i vitenskapelige ordelag at hjernen hos oss vanlige folk fungerer som hos steinaldermennesket.
Er så dette en bok som føyer seg inn i en rekke vi allerede har fått nok av?
Nei, langt derifra. Bjørn Vassnes, vitenskapsjournalist i avisa Klassekampen, benekter ikke hverken trollfabrikker eller sosiale medier, men han tar også for seg våre vanligste, redaktørstyrte «seriøse» medier. Han forklarer hvordan hjernen vår tolker den informasjonen vi får både i lys av tidligere erfaringer og de ubevisste assosiasjonene vi gjør oss. I tillegg kommer det moderne språket, tallene, logikken, vitenskapen, mediene. Disse kan hjelpe oss å forstå bedre den verden vi lever i, men de kan også utgjøre feilkilder, eller tankefeller. Det er ikke bare det at vi lar oss lure, det er også noen som går inn for å lure oss.
Boken er basert på forskning innen psykologi, hjerneforskning, adferdsforskning, systemteori og andre fagdisipliner, uten at den blir tunglest. Forfatteren har sortert de vanligste tankefellene i kategorier, eller typer, og så har han brukt nobelprisvinneren Edvard Moser og hans kollegers idé om at det å tenke er som å forflytte seg i et landskap, og laget et kart av typen brettspill der veien til Klarhetens topp er belagt med disse fellene:
«Tankefelle type 1: Biaser – tankens skjevheter» (for eksempel at vi helst bare tar inn informasjon som bekrefter det vi mener fra før av, eller det vi tror flertallet mener)
«Tankefelle type 2 – heuristikker: Tankens snarveier.» Lettvinte konklusjoner.
«Tankefelle type 3 – språkfeil: Troll i ord – når språket lurer oss.» «Never tell a lie if you can bullshit your way through.»
«Tankefeil type 4 – logikkfeil.» Nei, Mor Lille er ikke en stein.
«Tankefeil type 5 – tallfeil: Tull med tall.» (I gjennomsnitt har nordmenn én testikkel. Og alle man ringte til, hadde merkelig nok telefon.)
«Tankefeil type 6 - systemfeller: De sorte svaners sjø.» Uforutsette virkninger. (Fukushima-effekten: Flukten fra kraftverket tok mange liv. Kraftverket selv gjorde det ikke.)
«Tankefeil type 7 – mediefeller: Trollspeilet.» (Et bilde kan lyve mer enn tusen ord.)
Det siste kapitlet har tittelen «Tankefeller i aktuelle saker». Her peker forfatteren på en rekke tankefeil på begge sider i saker som klima, innvandring og korona. En kort oppsummering kan være: Fra demokrati til emokrati. Fra folkestyre til følelsesstyre.
Men «ikke ta noens råd for god fisk – heller ikke denne bokens», som forfatteren selv avslutter med.